19세기 중반 영국의 사회 철학 공리주의

공리주의란?

공리주의란?

공리주의는 어떤 행위가 옳은지 그른지를 결정하는 기준으로, 그 행위가 가져오는 행복의 양을 사용합니다. 즉, 어떤 행위가 옳은지 그른지는 그 행위가 가져오는 행복의 양에 따라 결정된다는 것입니다. 이것은 매우 간단한 개념이지만, 매우 중요합니다.

공리주의의 대표적인 사상가들

제러미 벤담과 존 스튜어트 밀이 있습니다.

 

제러미 벤담은 공리주의의 창시자로서, 공리주의의 기본 원칙을 다음과 같이 제시했습니다. “행위의 옳고 그름은 그 행위가 가져오는 행복의 양에 의해 결정된다.” 즉, 어떤 행위가 옳은지 그른지는 그 행위가 가져오는 행복의 양에 따라 결정된다는 것 입니다. 또한, 그는 공리주의를 실천하기 위해서는 사회를 합리적으로 조직하고 통제할 필요가 있다고 주장했습니다.

 

존 스튜어트 밀은 벤담의 공리주의를 계승하면서도, 개인의 자유와 권리를 강조하는 방향으로 공리주의를 발전시켰습니다. 그는 공리주의의 기본 원칙을 다음과 같이 제시했습니다. "행위의 옳고 그름은 그 행위가 가져오는 행복의 양과 그 행위로 인해 제한되는 자유의 양의 두 가지 요소에 의해 결정 된다.“ 즉, 어떤 행위가 옳은지 그른지는 그 행위가 가져오는 행복의 양과 그 행위로 인해 제한되는 자유의 양을 고려하여 결정 된다는 것입니다

공리주의의 영향

공리주의는 19세기 영국 사회에 사회 개혁과 발전의 이념적 토대로 자리 잡았으며, 사회복지, 교육, 노동 등의 정책에 큰 영향을 미쳤습니다. 공리주의는 오늘날에도 여전히 중요한 의미를 가지고 있습니다.

공리주의는 경제학에서도 중요한 역할을 하였으며, 자유주의적 경제학을 뒷받침하기도 하였습니다.

공리주의는 최고원리에 대해 하나의 기준을 제창하였으며, 행복과 쾌락만을 윤리의 원리로 삼습니다.

그러나 공리주의 비판자들은 철학적으로 깊이 분석해볼 때 그 한계가 금세 드러난다고 주장합니다.

공리주의는 최대다수의 최대 행복을 추구하는 것이 목적이지만, 이 목적을 달성하기 위해서는 개인의 자유와 권리를 제한할 필요가 있습니다.

현대 사회에서의 철학

인간 정신의 중심 철학 관념론

 

이러한 문제점 때문에 공리주의는 다양한 비판을 받았습니다. 그러나 공리주의는 근대 시민사회의 윤리적 기준이 되었을 뿐만 아니라, 경제학에서도 중요한 역할을 하였습니다

공리주의의 긍정적 측면

첫째, 공리주의는 개인의 권리와 자유를 존중하며 타인을 존중하고 배타하지 않습니다.

둘째, 이 철학은 행동의 근거를 권리와 원칙에 두어 자율성을 강조합니다. 개인은 이윤이나 외부 압력이 아니라 내재적인 도덕적 원리에 따라 행동해야 합니다.

셋쨰, 공리주의는 공평성과 정의를 강조하며 사회적 불평등을 줄이고 공정한 사회를 구축하는데 도움을 줍니다.

이러한 관점을 받아들이면 개인과 사회 간의 도덕적 책임감을 강화하고, 더 민주적이며 평등한 세상을 추구할 수 있습니다.

공리주의 한계점

공리주의는 도덕적 원리와 원칙을 중요시하지만, 이에도 불구하고 한계점이 있습니다.

 

첫째, 공리주의는 경우에 따라 간과되기 쉬운 사실적, 상황적 측면을 충분히 고려하지 못할 수 있습니다. 실제 상황에서 어떤 원칙이나 규칙이 가장 적절한지 판단하기 어려울 수 있습니다.

둘째, 공리주의는 도덕적 판단을 내재적으로 기반으로 하지만, 이러한 내재적 판단이 다양할 수 있어 다양한 해석이 가능하다는 문제가 있습니다.

셋째, 공리주의가 추구하는 도덕적 통일성은 모든 상황에 적용하기 어렵고 절대적인 원리가 존재하지 않는 현실성에 부합하지 않을 때가 있습니다.

넷째, 이론적으로 공리주의는 각자의 자율적인 도덕적 판단을 존중하지만, 실제로 사람들은 사회, 문화 및 환경 등에 의해 영향을 받으며 도덕적 결정을 내립니다. 이러한 한계로 인해 공리주의는 모든 상황에 완벽하게 적용하기 어렵고, 상황에 따라 유연한 접근이 필요할 수 있습니다

 

따라서 공리주의는 모든 문제에 적용할 수 있는 만능열쇠는 아니며, 우리는 공리주의가 가진 장점과 단점을 잘 파악하고, 다양한 관점과 가치를 존중하면서, 더 나은 사회를 만들기 위해 노력해야 합니다.